Dans les dernières années de sa vie, Jean Genet brise le long silence qui a suivi la rédaction des Paravents  et se remet à écrire. À sa mort, il laisse près de lui les dernières épreuves d’un tout nouveau manuscrit : Un captif amoureux, livre de souvenirs à teneur politique dont le style plus dépouillé coupe les ponts avec les romans autobiographiques écrits quarante ans plus tôt.
Figures baroques de Jean Genet  examine la nature réelle de l’écart qui sépare ces deux temps de l’oeuvre. Au-delà du refus marqué par le dernier texte, la relecture de l’ensemble montre comment le projet d’écriture de Genet trouve chaque fois une résolution inédite et complexe à travers certaines figures fondamentales du baroque, qui sont réinventées par l’écrivain.
De Notre-Dame-des-Fleurs au Captif amoureux, cet essai d’envergure scrute le parcours littéraire d’un écrivain majeur du XXe siècle, sur lequel il existe encore trop peu d’études véritablement analytiques.